【便攜式系統】包含了一個根據目標環境而建立的作業系統，包括了以下幾個部份：
- Linux內核映像檔（Linux kernel image）。通常命名為 vmlinuz。
- 初始虛擬磁碟映像檔（Initial RAM disk image）。通常命名為 initrd。為 Linux 開機時所使用的虛擬磁碟，包含了一些用來掛載系統映像檔可能需要的模組，以及一些用來設置的腳本。
- 系統映像檔（System image）。此為作業系統的檔案系統映像檔。我們可使用 SquashFS 壓縮式檔案系統來縮小系統映像檔。這映像檔內容是唯讀的。因此，在開機過程中，【便攜式系統】將啟用虛擬磁碟和「聯合(union)」的機制來啟用系統執行時所需要寫入的檔案。只是，所有修改將在機器關機時丟失，除非我們使用永久性寫入功能（這是可選用的功能）。
- 關機加載程式（Bootloader）。一小段特製的程式可從選定的介質中載入，可用來選擇或配置系統，可能使用提示列或從一個選單輸入。當使用者選定了之後，它加載 Linux 內核及相對應的 initrd 以運行相關的系統檔案系統。根據介質和檔案系統格式，我但可使用不同的解決方案：
- isolinux：從使用 ISO9660 格式的光碟載入。
- syslinux：從使用 VFAT 分區啟動的硬碟或 USB 隨身碟載入。
- extlinux：則是從 ext2/3/4 或 btrfs 分區的硬碟或 USB 隨身碟載入。
- pxelinux：從 PXE 進行網路開機 (netboot)
- GRUB：則是從 ext2/3/4 分區的硬碟或 USB 隨身碟載入。
